人民日报记者 李刚
在1万多人面前踢足球是什么感觉？
广东省佛山市三水区西南街道第十一小学，五年级学生李汭英正积极备赛2026年佛山“西甲”青少年足球联赛（以下简称“小西甲”），但仍不时回想起2025年“小西甲”决赛当晚的盛况——西南街道第十一小学队以2∶0战胜西南中心小学队，夺得小学男子组冠军。决赛当晚，现场有1万多人观赛。
佛山“西甲”即佛山市三水区西南街道甲级联赛，是一项由三水区群众自发举办的业余足球联赛，已举办20多年，颇有名气。“小西甲”则是当地在此基础上创办的青少年足球联赛。
《中国青少年足球改革发展实施意见》提出：“做大做实地方赛事，鼓励各地创新办赛模式，扶持举办基层赛事。”赛事是推动青少年足球发展的重要突破口，却常常面临人气不足等窘境。“小西甲”如何成长？与地区已有赛事如何双向奔赴？人民日报记者进行了探访。
三级赛制点燃青春赛场
2025年“小西甲”决赛，夜幕下的三水区云秀山体育场灯火通明。绿茵场上，足球小将奋力拼抢，盘带过人精准传射；看台上，掌声、呐喊声交织，更有观众吹起喇叭、擂起战鼓。中场休息时，观众合唱歌曲，观看武术表演，现场气氛十分热烈。
这场持续两个月的赛事，吸引了三水区136支校园足球队超过3000名足球小将同场竞技。最终，华侨中学队获高中男子组、初中女子组冠军，西南中学队获初中男子组冠军，西南中心小学队获小学女子组冠军，西南街道第十一小学队获小学男子组冠军。
“踢球很开心，赢球更开心，一想到我的家人、同学都在看台上观战，我就充满了力量。”李汭英说。
“我们全家齐上阵到现场助威，全力支持他和球队，特别自豪我们三水区能举办这么隆重的青少年赛事。”李汭英的父亲李叶斌说。让他尤为骄傲的是，儿子在2025年“小西甲”中有10粒进球，这更坚定了这位“球迷”父亲对儿子的培养方向。
“没想到青少年足球赛也能组织得这么完善、踢得这么精彩，小球员表现出娴熟的传控技巧、顽强拼搏的体育精神，令人刮目相看。”蔡尧辉是三水区本土球员，也是一家足球俱乐部的教练。在他看来，“小西甲”为孩子们提供了难得的展示平台。
佛山市三水区是粤港澳大湾区足球文化的重要承载地。“小西甲”创办于2023年，前身为三水区中小学生校园足球三级联赛，如今已成为三水区规模最大、影响力最广的青少年足球赛事。如何激发青少年的参与热情？主办方三水区教育局在赛制创新上下功夫。2024年，“小西甲”采用“遴选赛+小组赛+淘汰赛”三级赛制，小球员要先参加校内以班级为单位的遴选赛，然后学校组队参加街道的小组赛，最后参加全区淘汰赛。2024年有216支队伍超3500名球员参赛，实现全年龄段、全区覆盖。
“冠军只有一个，但强者可以有很多个！”西南中学男子足球队队长、初三学生岑峻生说。他与队友一路过关升级，最终举起2025年“小西甲”初中男子组奖杯。
体教融合灌溉足球沃土
三水与足球的故事，可以追溯到百余年前。“1914年，三水县高等小学堂首次开设体育课，引入现代足球运动。上世纪30年代，足球项目首次亮相三水县运动会。”三水区教育局副局长傅梅介绍。
三水区自2022年启动体教融合改革以来，大力推进校园足球建设，通过构建“特色学校+网点校”的发展模式，完善“小学—初中—高中”体育人才贯通培养体系，推动青少年体育事业蓬勃发展。
在“小西甲”的舞台上，西南中心小学连续3年挺进决赛。该校负责人介绍，学校通过校园活动等多种方式，发掘和培养足球苗子，构建人才梯队。
《佛山市三水区以足球高质量发展助力“百县千镇万村高质量发展工程”三年行动方案（2025—2027年）》提出，把青少年足球发展作为重要一环，通过各项举措努力推动青少年足球健康持续高质量发展。
三水区创新建立“运动员文化学习保障机制”，如西南中学足球队每天安排1.5小时集中训练，充分利用大课间和体育课时间，避免影响正常课业。“我们能取得好成绩，离不开学校的支持。”岑峻生告诉记者。学校还邀请职业俱乐部球员、教练一周3次进校培训，定期组织校内足球赛，还组织球队外出比赛积累经验。
目前，全区共有全国校园足球特色学校35所，省级推广学校12所，市级特色学校、传统学校和网点校20多所，逐渐构建起从幼儿园到高中的完整人才输送通道。
与此同时，三水区努力打造中心城区10分钟青少年足球训练、赛事圈，常态化举办佛山“西甲”国际青少年足球邀请赛和“小西甲”，完善青少年足球赛事体系。
“体教融合不是简单的‘体育+教育’，而是让体育成为素质教育的载体，促进青少年全面发展。”三水区教育局局长赖伟超介绍，未来，将持续探索体教融合创新路径，持续擦亮“小西甲”品牌，让体育成为滋养青少年全面成长的沃土。
“西甲”为“小西甲”打了样
“‘小西甲’的高关注度，得益于这里深厚的足球文化，离不开佛山‘西甲’联赛打下的群众基础。”三水区文化广电旅游体育局体育股副股长黄贤海说。
佛山“西甲”创办于2002年，已举办19届。2023年，佛山“西甲”入选全国首批群众“三大球”精品赛事案例。2025年“西甲”联赛再次升级，平均每场比赛观赛人次近2万，丰富多彩的各类活动更是带动了文体旅商融合发展。
“我读一年级时，爸爸第一次带我来看‘西甲’比赛。从那以后，我就喜欢上了足球。”李汭英说。
“当年我也踢过‘西甲’比赛，这是成长中的美好回忆。如今，希望儿子能快乐看球、快乐踢球，把热爱延续下去。”李叶斌说。
在黄贤海看来，“西甲”不仅为“小西甲”打了样，还为后者提供了资源支持。两项赛事在青训体系、足球文化等方面形成深度联动，共同构建起日益完善的足球生态。
“‘西甲’是三水区足球发展的引擎，‘小西甲’则提供了可持续发展的人才基石，共同推动三水区从‘草根足球热土’向‘粤港澳青训高地’提升，群众体育与城市发展同频共振。”三水区足球协会副秘书长陆皓南说。
2025年1月，健力宝足球青训中心在三水区揭牌。三水区引入先进青训体系、教练资源，打造本区U系列足球赛事品牌和人才梯队，希望借此挖掘粤港澳大湾区青少年足球人才，推进“体教融合、国际视野”的人才培养新模式。
“小西甲”如何持续保持关注度？黄贤海认为，可结合“小西甲”现有优势与创新策略，从品牌定位、传播方式、赛事体验、产业融合等方面多维度发力，将这项青少年赛事升级为城市IP。
2026年1—3月，将有近50支各级别职业及精英梯队陆续入驻三水区开展集训。冬训期间，三水区将同步举办第三届“健力宝杯”国际青少年足球邀请赛，比赛分为U13、U15、U17三大组别，共计60多支国内外青训队伍参与。
“从青训梯队建设到校园足球体教融合走向纵深，我们希望为青少年提供更具系统性、专业性与国际化视野的足球发展平台，也为青少年足球发展开拓新路径、注入新动能。”赖伟超说。
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